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Uno de los mejores museos de arte moderno del mundo y quizá el más conocido de ellos, el MoMA de Nueva York ha decidido ampliar sus instalaciones. “Pretende convertirse en el museo más acogedor de la ciudad y ser capaz de acercar de forma mucho más efectiva de acercar el arte a la gente. Para ello, el museo ampliará sus espacios y galerías, permitiendo al museo volver a concebir la presentación de sus colecciones y sus exposiciones y ofrecer una experiencia  más abierta, accesible y atractiva.”

Este museo abrió sus puertas en 1929, y celebró su 10º aniversario con un nuevo edificio de “Estilo Internacional” diseñado por los arquitectos Philip L. Goodwin and Edward Durell Stone . “Estilo” que nació tras una exposición en el propio museo en 1932 llamada “El Estilo Internacional” y comisariada por Henry-Russell Hitchcock y Philip Johnson.

Desde aquel primer edificio en la 11 West 53rd Street, el edificio ha sufrido distintas ampliaciones y reformas a cargo de importantes estudios de arquitectura. Phillip Johnson y James Fanning (1953-1964), César Pelli y Edward Durell Stone (1984) y Yoshio Taniguchi (2004).

En esta ocasión, la dirección del museo ha escogido para la nueva ampliación el proyecto de los arquitectos Diller Scofidio + Renfro. A partir de ahora, según el director del museo Gleen Lowry, “el MoMA ofrecerá entrada gratuita a la totalidad de su planta baja – incluyendo The Abby Aldrich Rockefeller Sculpture Garden, un vestíbulo ampliado y reorganizado , y una nueva galería con paredes de cristal para el arte y la performance contemporánea que se abre directamente a la calle 53. Con 40.000 metros cuadrados de nuevas galerías, que proporcionan un 30% más de espacio para disfrutar de la colección y exposiciones del MoMA, vamos a ser capaces de ampliar nuestra programación, presentes las recientes adquisiciones y reunir obras de todos los medios en formas nuevas e inesperadas.”

Pero pese a las grandes expectativas del proyecto, éste ha sido muy polémico, no por sus múltiples mejoras o su posible carácter innovativo o revolucionario, sino por plantear la demolición del American Folk Art Museum (AFAM). Un edificio de 13 años de edad con una singular fachada de cobre diseñado por los arquitectos Tod Williams y Billie Tsien y considerado una joya arquitectónica de la ciudad de Nueva York.

Una decisión acogida de forma muy crítica tanto por el mundo de la arquitectura como de gran parte de la sociedad neoyorkina, ya no sólo por el derribo de patrimonio arquitectónico muy estimado de la ciudad, sino porque corra a cargo de una de las instituciones más importantes del mundo en la defensa del arte moderno y contemporáneo.

Tras la polémica y una revisión del plan por expertos, a principios de este mes se confirmó que el American Folk Art Museum será derribado.

Sin duda, la ampliación del museo, una obra de arte en sí, y sus nuevas instalaciones proporcionarán un nuevo carácter al edificio y conseguirán grandes mejoras para el museo y para la ciudad de Nueva York, aunque también habrá siempre que lamentar que este ambicioso proyecto naciera incompatible con el respeto por otra obra de arte.